Sve metode prirodne kontracepcije temelje se na spoznaji da u svakome menstruacijskom ciklusu postoji samo jedna ovulacija i da je to jedino vrijeme u ciklusu kada je moguće začeće.

Jajna stanica živi i ostaje sposobna za oplodnju svega nekoliko sati nakon ovulacije, ali se pri izračunavanju uzima maksimalno vrijeme preživljavanja - vrijeme od 24 sata. Spermiji u ženskom spolnom sustavu ostaju sposobni za oplodnju od 48-72 sata. Zbog toga se uzima da u svakome ciklusu postoje najviše četiri plodna dana, tri prije i jedan nakon ovulacije.

Izbjegavanjem spolnih odnosa kroz to vrijeme se može izbjeći začeće, ali osnovni problem je taj što je za većinu žena nemoguće unaprijed predvidjeti vrijeme ovulacije. Zbog toga se koriste metode kojima se neizravno izračunavaju plodni i neplodni dani.

KALENDARSKA METODA (OGINO-KNAUS METODA) - RAČUNANJE PLODNIH DANA
Za što sigurniju primjenu ove metode preporuča se da žena prati menstrualne cikluse kroz 6-12 mjeseci.

Ova metoda nije pogodna za žene sa neredovitim menstruacijskim ciklusima.
Kada je razlika između najkraćeg i najduljeg ciklusa tijekom 12 mjeseci veća od 10 dana primjena ove metode ne dolazi u obzir zbog male uspješnosti u sprječavanju začeća.

Menstrualni ciklus se računa od prvog dana menstruacije.

Računanje plodnih dana:

• 1. plodni dan se računa oduzimanjem 18 dana od najkraćeg menstrualnog ciklusa (NKC).
• zadnji plodni dan se računa oduzimanjem 11 dana od najdužeg menstrualnog ciklusa (NDC).

1dan= NKC - 18 dana

zadnji dan=NDC - 11dana

PROMATRANJE VAGINALNE SLUZI (BILLINGSOVA METODA, OVULACIJSKA)
Ova metoda se temelji na hormonski uvjetovanoj razlici u količini i kakvoći cervikalne sluzi tijekom menstruacijskog ciklusa.

Općenito neposredno nakon menstruacijskog krvarenja izlučivanje cervikalne sluzi je vrlo oskudno, s vremenom približavanja ovulacije, a pod utjecajem estrogena počinje obilno izlučivanje rijetke i rastezljive sluzi. Nakon ovulacije, a pod djelovanjem progesterona cervikalna sluz postaje opet oskudna, gusta i mutna.

Prema Billingsovoj metodi sigurno razdoblje postoji u početku ciklusa kada je izlučivanje cervikalne sluzi oskudno što žena primjećuje kao osjećaj suhoće u rodnici. S pojačanim izlučivanjem cervikalne sluzi, počinje nesigurno razdoblje tijekom kojeg se partneri moraju suzdržavati od spolnih odnosa. Postovulacijsko razdoblje koje je sigurno, počinje ponovo s oskudnim izlučivanjem i traje sve do sljedećeg menstruacijskog krvarenja.

MJERENJE BAZALNE TEMPERATURE
Metoda se temelji na postovulacijskom porastu hormona progesterona što se između ostalog očituje i porastom bazalne tjelesne temperature za 0.3-1 Celzijev stupanj. Temperatura ostaje povišena sve do početka slijedeče menstruacije.

Kod ove metode je najvažnije redovito mjerenje i bilježenje bazalne tjelesne temperature. Mjerenje treba obavljati uvijek istim termometrom, najbolje u ustima ispod jezika i u isto vrijeme (ujutro).

Temperaturu se počinje mjeriti i bilježiti nakon prestanka menstruacijskog krvarenja, svaki dan dok ne nastupi temperaturni skok koji označava ovulaciju. Nakon toga prestaje mjerenje. Preporuča izbjegavanje spolnih odnosa kroz tri dana nakon zabilježenog temperaturnog porasta.

PREKINUTI SNOSAJ (COITUS INTERUPTUS)
Metoda u kojoj se spolni odnos prekida neposredno prije ejakulacije. Ovo je unatoč razmjerno niskoj učinkovitosti, i dalje jedna od najčešče primjenjivanih metoda kontracepcije.

DOJENJE
Žene koje doje dijete u 93% slučajeva nemaju ovulaciju tijekom prva tri mjeseca nakon poroda, a 88-89% žena nema ovulaciju u prvih šest mjeseci.

Ženama koje doje se preporučuje upotreba kontracepcijskih sredstava tri mjeseca nakon poroda, a ženama koje ne doje tri tjedna nakon poroda.